Actualidad del Petróleo
LOS BIOCOMBUSTIBLES DISPARAN EL RIESGO DE HAMBRUNAS EN LOS PAÍSES POBRES
Fecha: miércoles, 23 de abril de 2008
Fuente: EL PAÍS, LA RAZÓN, EL PERIÓDICO
Los biocombustibles nacieron como alternativa a la gasolina y el gasóleo, y con la etiqueta de energías ecológicas. Una definición que rechazan cada vez más los expertos en materias ambientales, centros de investigación, universidades y ecologistas.
Los biocarburantes liberan en su quema menos CO2 que los combustibles fósiles. Sin embargo, los estudios demuestran que su cultivo contamina más que las emisiones que ahorra en su utilización y pone en riesgo de hambrunas a grandes zonas del planeta.
Dos estudios de las universidades de Princeton y Minnesota desvelan que la conversión de los terrenos boscosos en Indonesia o Brasil en terrenos para el cultivo de maíz, caña de azúcar, palma o soja, emiten entre 17 o 420 veces más óxidos de carbono que el ahorro anual en emisiones de CO2 por la sustitución de los combustibles fósiles por los biocombustibles.
El debate sobre su uso ha llevado a las principales instituciones supranacionales a actuar. La ONU ha admitido que la producción masiva de los biocarburantes es «un crimen contra la humanidad». El Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM) reconocen que la carestía de productos como el trigo o el arroz, cuyos cultivos están siendo reemplazados por los que producen biocombustibles, repercuten en la estabilidad de los países pobres, tal y como ocurrió en Haití con la caída del Gobierno tras una moción de censura por el encarecimiento de los alimentos. Por ello, han hecho un llamamiento a todas las naciones para tomar «medidas urgentes» que contengan la subida de materias primas agrícolas.
Reino Unido, por su parte, rebaja su apoyo al uso de los biocombustibles.
Gordon Brown marcó ayer un cambio de rumbo del Reino Unido sobre el biocombustible al advertir de que el apoyo a este combustible "ha de ser más selectivo".
Londres está a la espera de un informe de sus expertos para decidir su nueva posición ante el biofuel.
El primer ministro Brown afirma que los biocarburantes, aunque "intentan promover la independencia energética y combatir el cambio climático, son a menudo energéticamente ineficientes". "Tenemos que estudiar con cuidado el impacto en los precios de los alimentos y el medioambiente de los diferentes métodos de producción y asegurar que somos más selectivos en nuestro apoyo. Si los estudios que está haciendo el Reino Unido demuestran que tenemos que cambiar nuestra posición, presionaremos también para cambiar los objetivos de la Unión Europea en biofuel", añade Brown.
Un estudio del profesor Alex Evans publicado por Chatham House revela que los precios globales de los alimentos han aumentado un 83% en tres años y lo atribuye "al alto crecimiento de los ingresos en las economías emergentes -probablemente el factor más significativo-, el uso de cultivos para biofueles, la relativa falta de elasticidad en el suministro, los niveles históricamente bajos de las existencias y algunas inversiones especulativas".