Actualidad del Petróleo
BIOCARBURANTES
Fecha: lunes, 12 de mayo de 2008
Fuente: EL PAÍS, EL MUNDO
El alza del precio de los alimentos está llevando a diversos organismos internacionales a replantearse los beneficios globales de los biocarburantes. El maíz vale ahora cerca de ocho dólares por bushel (24,5 kilos) en la Bolsa de Chicago, un 60% más que el año pasado. El trigo ha subido el 53% en un año. Y la soja un 40%.
Jeffrey Sachs, economista de la Universidad de Columbia y asesor de Naciones Unidas, explicaba en el Parlamento Europeo que los factores que han provocado la subida del precio de los alimentos son múltiples.
No obstante, según Sachs, La UE debe replantearse su objetivo de que el 10% de su energía provenga en 2020 de los biocarburantes, un programa ideado para seguir, en principio, al estadounidense.
Hasta en Estados Unidos un grupo de senadores republicanos ha apostado esta misma semana por replantear los apoyos al etanol procedente del maíz, por su impacto en los alimentos. Pero no parece que la Administración de Bush sea favorable a demasiados cambios al respecto.
Europa destina poco más del 4,5% de todos los cereales cultivados a la producción energética, unos 21,5 millones de toneladas. Pero las cifras globales son más importantes, y sobre todo la tendencia de crecimiento es abrumadora. Casi un tercio del maíz que creció el año pasado en los campos estadounidenses (cerca de 80 millones de toneladas) alimentan hoy coches.
"El problema es que prácticamente no hay otra alternativa al crudo en el carburante para el transporte", asegura el catedrático de la Universidad de Barcelona Mariano Marzo. Las prisas asociadas a la necesidad de apuntalar la seguridad energética, combinadas con el estratosférico precio del petróleo, han alimentado la sed de biocarburantes. Pero la hambruna actual en decenas de países introduce un cambio radical de perspectiva. Ante esas distorsiones en el mercado alimentario, Marzo reclama "una moratoria en Europa" para retrasar los ambiciosos planes de utilización de biocarburantes, que según la normativa actual deben suponer al menos el 10% de las gasolinas en 2020.
En el caso nacional, La Asociación Española de Operadores de Productos Petrolíferos (AOP) defiende la flexibilidad en la incorporación de los biocarburantes, que deberán ajustarse a las necesidades del mercado español y a su parque automovilístico.