El proceso de refino del petróleo es un paso imprescindible para convertir esta sustancia, presente en nuestro planeta de forma natural, en un producto útil para las necesidades energéticas y de materiales de nuestra sociedad.
El refino del crudo se produce en grandes centros industriales, las refinerías, en las que la materia prima se separa en varios productos. Este proceso se denomina destilación fraccionada y requiere de una gran cantidad de energía, ya que implica procesos de evaporación y condensación a altas temperaturas.